简介：MMPs蛋白是一组具有锌指结构的钙依赖的能够降解胞间基质成分的一组蛋白的统称。MMP-9是该蛋白家族成员中的研究较多的一种，是一种明胶酶（明胶酶B）。MMP-9有许多作用底物，如Ⅳ、Ⅴ、Ⅶ、Ⅹ、Ⅺ型胶原、蛋白聚糖的核心蛋白、明胶、纤维粘连蛋白、层粘连蛋白、弹性蛋白等。
结构上，MMP-9的催化区包括3个重复的型纤维连接蛋白结构域，与明胶或弹性蛋白有高度的亲和力。MMP-9还有脯氨酸丰富的结构域和含锌指结构的结构域，MMP-9包含一个V型的胶原蛋白结构域,这个结构域有高度的糖基化作用，,它影响底物的特异性以及有抗衰变的作用。
MMP-9是以酶原的形式从胞内分泌到胞外，可被MMP-3、MMP-2或者次氯酸裂解， MMP-3可能是MMP-9最有效的激活剂。金属蛋白酶组织抑制因子1（TIMP-1）作为MMP-9的抑制剂，与MMP-9的酶原或活化后酶的催化区的羧末端特异性结合，形成复合物。
MMP-9可由角化细胞、单核细胞、巨噬细胞和多形核白细胞等产生，在一些炎性反应的过程中常伴随着MMP-9的产生。
